Le chiffonnier
Le chiffonnier passe dans les villes et villages pour racheter les choses usagées et les revendre à des entreprises de transformation.Il récolte les vieux chiffons, les peaux de lapin, les os, la ferraille, le verre. C'est un métier difficile et l'apprentissage en est long et fastidieux. Il faut connaitre les bons endroits, les débris les plus rentables, réussir à avoir des maisons attitrées, des filières de revente. Il faut également se défendre vis-à-vis de ses confrères qui "se battent comme des chiffonniers", se faire connaitre des forces de police. Et puis gagner suffisamment d'argent pour s'habiller chaudement et, pourquoi pas, louer un entrepôt, s'associer, etc...
Le chiffonnier fait partie des gens du voyage dans l'esprit populaire et fait l'objet d'une grande méfiance dans les campagnes.
En France, il a été exercé jusque dans les années 60.
Si ce métier a maintenant disparu de France et de nombreux autres pays développés, il existe toujours massivement dans les pays en voie de développement. Il permet la gestion des déchets et une forme de tri sélectif et de recyclage,
Aujourd'hui les seuls exemples qui me viennent à l'esprit sont les chiffonniers d'Emmaus et les chiffonniers du Caire.
En France, on préfère les appeler désormais "Récupérateurs" ou "Agent des filières de valorisation des déchets".
Nos déchets ont plusieurs vies, pensez à les trier, à donner ou à revendre avant de les jeter.